Le travail sous toutes ses formes, qu’il soit manuel ou intellectuel, est la preuve de notre dignité d’êtres humains, parce qu’il reflète l’image du Créateur en nous. Derek Kidner, auteur de plusieurs commentaires bibliques et spécialiste de l’hébreu, relève un point important dans le récit de Genèse 1 concernant la création des animaux et de l’homme: seul l’homme est mis à part et reçoit un «descriptif de poste». C’est à lui seul qu’il est attribué «une fonction, une tâche (cf. Genèse 1.26, 28; 2.19; Psaume 8.4-9; Jacques 3.7)».9 En d’autres termes, si les végétaux et les animaux ont simplement été appelés à «se reproduire» ou à «se multiplier», seuls les hommes ont été explicitement chargés d’une mission: «soumettre» la terre et «dominer» (ou régner) sur elle.

En Genèse 1.26-27, la création de l’homme et la mission de «dominer» qui lui est confiée sont étroitement liées. Cette tâche qui lui est attribuée est donc quelque chose qui définit sa nature d’être créé à l’image de Dieu. Nous sommes appelés à «représenter» Dieu dans ce monde, à «administrer» le reste de la création à sa place, comme ses «fondés de pouvoir». Et c’est en faisant ce qu’il a fait lors de la création du monde que nous menons à bien cette mission: en mettant de l’ordre dans le chaos, en bâtissant, de manière créative, une civilisation à partir des matériaux dont nous disposons (la nature et l’être humain) et en prenant soin de tout ce qu’il a créé. Voilà, en grande partie, ce à quoi il nous a destinés.

La tendance économique actuelle a tout à nouveau relancé la stigmatisation de certains types de travail, comme l’agriculture et la garde d’enfants, qui ne sont pas considérés comme «intellectuels» et qui, par conséquent, sont mal payés. Pourtant, dans la Genèse, nous voyons Dieu planter un jardin, et dans le Nouveau Testament, nous le voyons travailler comme charpentier. Aucune tâche n’est trop insignifiante pour exprimer l’incroyable dignité que le Créateur a conférée au tra- vail. Un simple labeur physique est tout autant un travail accordé par Dieu que celui qui consiste à énoncer des vérités théologiques. Pensons encore au ménage, tâche considérée comme ingrate: si nous ne le faisons pas – ou si nous n’engageons personne pour le faire –, nous finissons par tomber malade et par mourir à cause des microbes, des virus et des infections qui se développent dans notre maison. La nature a été créée par Dieu pour être exploitée, cultivée et entretenue de mille et une manières grâce au travail de l’homme. Et toutes ces manières, même la plus insignifiante, sont importantes. Car sans elles, la vie hu- maine ne peut s’épanouir.